Tornevall Networks

Idag bildades plattformen och nätverket MAAPS (Mapping Asian Art Practices in Sweden) på Helix Art Space i Stockholm som samlar personer med bakgrund i fr a Öst- och Sydostasien men också Sydasien och som är verksamma inom den svenska konstvärlden. Bakom initiativet står Yul Cho, Letian Lois Ding, Ruoxi Gao och Ifra Shariq och på dagens grundandemöte presenterade flera konstnärer såsom Ting Wang, Jesper Bror Palmqvist och Nanna Li sina arbeten.

Till skillnad från liknande plattformar och nätverk som bl a afrosvenskar som är verksamma inom konst- och kulturvärlden har drivit sedan flera år tillbaka har det fram tills idag inte funnits något liknande för personer med bakgrund i Asien. Nyligen bildades också en plattform och ett nätverk för personer med bakgrund i fr a Öst- och Sydostasien som är verksamma inom den svenska scenkonstvärlden – AMBER EONS – och det faktum att detta sker samtidigt men också oberoende av varandra är ett av flera tecken i tiden på att en svensk asiatisk minoritet och gemenskap håller på att växa fram i detta nu i kölvattnet efter uppmärksamheten kring antiasiatisk rasism under pandemin.

Ända sedan 1940-talet har det funnits (öst- och sydost)asiatiska konstnärer i Sverige och det första kända namnet är Haruo Sézaki som antagligen var den första japanska invandraren som stannade kvar i landet livet ut. Haruo Sézaki invandrade redan 1942 som flykting via Frankrike men efter kriget hotades han med utvisning när axelmakterna besegrades och Japanska imperiet gick under och när de allierade krävde att alla japaner i Sverige skulle placeras i ett fångläger i Syditalien för att därefter repatrieras. Med hjälp av konstnärskollegan prins Eugen lyckades dock Haruo Sézaki mot alla odds få stanna kvar i landet och han blev senare även svensk medborgare.

På 1950-talet invandrade sedan den kinesiske kalligrafen Tien Lung som samarbetade länge med Alf Henrikson och illustrerade dennes böcker samt Ardy Strüwer som hade sin bakgrund i den blandade minoriteten indos som uppstod och växte fram som en egen minoritet under den nederländska kolonialtiden när barnen till de vita männen och de indonesiska kvinnorna med tiden började få barn med varandra (och därmed uppstod denna minoritet som ett eget ”folkslag”). Strüwer, som gick bort i Nederländerna så sent som 2023, var bosatt och verksam i Sverige under stora delar av sitt liv och samarbetade länge med Lasse Åberg och han var också den första asiaten i Sverige att förekomma som skådespelare i svenska spelfilmer.

Jag har själv följt framväxten av närvaron av personer med bakgrund i Öst- och Sydostasien inom den svenska konstvärlden ända sedan det skandinaviska konstnärskollektivet UFOlab bildades 2004, som bestod av konstnärer som var adopterade från Korea. Sedan 00-talet och genom åren har jag bevistat en mängd utställningar och evenemang i konstsammanhang som har någon slags koppling till personer som har bakgrund i Öst- och Sydostasien och jag har även haft kontakt med och samarbetat med ett flertal asiatiska konstnärer i Sverige vare sig de är adopterade, blandade, invandrare eller andragenerationare.