Söndagens presidentval i Colombia blev ett bakslag och en besvikelse för vänstern. I motsats till vad opinionsundersökningarna visat vann oväntat högerpopulisten Abelardo de la Espriella den första omgången med knappt 10,4 miljoner röster enligt det preliminära valresultatet, mot knappt 9,7 miljoner röster för vänsterpartiet Pacto Históricos presidentkandidat Iván Cepeda. Det innebär att de båda kommer […]
Content
Söndagens presidentval i Colombia blev ett bakslag och en besvikelse för vänstern. I motsats till vad opinionsundersökningarna visat vann oväntat högerpopulisten Abelardo de la Espriella den första omgången med knappt 10,4 miljoner röster enligt det preliminära valresultatet, mot knappt 9,7 miljoner röster för vänsterpartiet Pacto Históricos presidentkandidat Iván Cepeda.
Det innebär att de båda kommer att ställas emot varandra i en avgörande andra omgång den 21 juni, då ingen fick mer än 50 procent av rösterna. Enligt det preliminära resultatet fick de la Espriella 43,74 procent mot 40,90 procent för Cepeda. Valdeltagandet var 57,88 procent, det högsta någonsin i en första omgång.
På söndagskvällen sade vänsterkandidaten att det fanns stora oklarheter runt hundratusentals röster för de la Espriella, men på måndagen meddelade Iván Cepeda att partiets egna undersökningar inte visat på så stora felaktigheter att man vill tala om valfusk.
Däremot lär valresultatet ha påverkats av aggressiva kampanjer i sociala medier, där de la Espriellas kampanjstab anklagas för att ha manipulerat algoritmer och använt botarméer för att fylla flödena för miljontals colombianer med lögner, manipulerade undersökningar och propaganda. Samtidigt som Cepeda lett i opinionsundersökningarna har de la Espriella också seglat upp som favorit hos olika bookmakers den sista tiden inför valet, vilket tyder på manipulation av oddsen.
Nu måste Iván Cepeda och hans gräsrotskampanj ladda om, efter att ha haft som genomgående budskap i kampanjen att vinna redan i första omgången. Det kommer också att bli en mycket mer politiserad kampanj mellan två diametralt skilda visioner för Colombia – mellan ett fortsatt projekt för fred och social rättvisa å ena sidan och en återgång till militarisering och ett cementerat klassamhälle å den andra.
Vem är då motståndaren, denna självutnämnda ”tiger”, som den 47-årige advokaten de la Espriella hänvisar till sig själv som?
Abelardo de la Espriella har velat framställa sig själv som en självständig outsider i valrörelsen, som inte har någon bakgrund i politiken och aldrig varit avlönad av staten. Med sina vulgära utspel, löften om höjda straff och att bygga enorma högsäkerhetsfängelser påminner han om en av sina förebilder, El Salvadors president Nayib Bukele, samtidigt som han likt Argentinas president Javier Milei bland annat vill se skattelättnader för företagare och uppluckrad anställningstrygghet för ökad tillväxt.
Utrikespolitiskt vill de la Espriella ha en strategisk allians med USA och Israel. Efter ett möte med Israels utrikesminister Gideon Sa’ar i november förra året skrev han på X att han som president kommer att flytta Colombias ambassad i Israel till Jerusalem.
Han har som advokat representerat paramilitärer, har i en tv-intervju berättat att han som barn roade sig med djurplågeri genom att binda fast fyrverkerier på katter och fördöms av sina motståndare som misogyn och homofob. När han talade i kuststaden Barranquilla på valkvällen uppmanade han USA – vars president är en annan av hans förebilder – att övervaka andra valomgången så att ”banditerna” inte får fortsätta styra Colombia.
Han har också sagt att han vill destripar, ungefär ”slita inälvorna ur” vänstern. Detta i ett land där tusentals kommunister, vänsteraktivister och fackligt aktiva mördats på grund av sitt politiska engagemang.
Abelardo de la Espriella talar i Barranquilla efter valet. Foto: Skärdump/X/Abelardo De La Espriella
Iván Cepeda kategoriserade på söndagskvällen de la Espriellas politiska projekt som ”maffiafascism”, och underströk att ingen ska tro annat än att han som president skulle rasera alla de sociala förbättringar som inletts av Gustavo Petros regering de senaste fyra åren.
– Ingen minimilön att leva på, ingen jordreform, inget stöd till offentlig utbildning och slopade studieavgifter. Inget mer stöd till ungdomen. Enbart och totalt stöd till de allra fräckaste och ekonomiskt mäktigaste kretsarna i Colombia.
– Plutokrati och korruption. Det är vad herr de la Espriella och hans politiska projekt representerar, sammanfattade Cepeda.
Den traditionella högerns kandidat Paloma Valencia, som oväntat bara fick 6,92 procent av rösterna enligt det preliminära resultatet, har deklarerat att hon ställer sig bakom de la Espriella i den andra omgången. Det har däremot ännu inte hennes vicepresidentkandidat, den öppet homosexuelle Juan Daniel Oviedo, gjort.
– Det är otroligt att Colombias framtid ska debatteras mellan homofobi, machismo och oansvarighet, sade Oviedo på söndagen – och refererade knappast till Iván Cepeda som homofob och machista.
Det är däremot inte otroligt att en hel del konservativa väljare valt bort Paloma Valencia just på grund av valet av vicepresidentkandidat, och istället röstat på den ”moderna” extremhögerns företrädare Abelardo de la Espriella.
En del colombianska kommentatorer vill få det till att Valencias dåliga valresultat åtminstone är spiken i kistan för uribismon i Colombia, det vill säga den politiska strömning som är direkt kopplad till den blodbesudlade tidigare presidenten Alvaro Uribe. Men som Iván Cepeda konstaterade efter valet representerar de la Espriella en återgång till den politik som fördes under Uribes två perioder som president, och Uribe själv åkte på måndagen till Barranquilla för att gratulera de la Espriella.
Nu väntar tre veckor av intensivt kampanjande inför andra valomgången, där resultatet också kan komma att påverkas av fotbolls-VM som börjar nästa vecka. Abelardo de la Espriella har redan, likt Jair Bolsonaro i Brasilien, försökt göra den gula colombianska landslagströjan till en symbol för sin kampanj, vilket Iván Cepeda vänt sig emot.
– Jag känner ingen som inte hejar på Colombia. Landslaget tillhör oss alla, sade Cepeda på måndagen och uppmanade sina egna supportrar till att inte heller använda andra symboler som representerar hela republiken, som nationsflaggan, i sin egen kampanj.
Om det går bra för Colombia i VM kan det ändå vara till fördel för Cepeda, då landslagsframgångar tenderar att stärka den sittande regeringens popularitet. Samtidigt kan fotbollsfebern ta fokus från valrörelsen.
Om några veckor vet vi i alla fall hur det gått. Både i VM och i det djupt polariserade valet, som avgör om Colombia kan fortsätta på en försiktig men stadig väg framåt, som bryter med decennier av underkastelse under USA, nyliberalism och dödlig repression mot vänstern – eller om ännu ett latinamerikanskt land ska styras av en reaktionär Trumpkopia till president.