Tornevall Networks

Beväpnade terror- och separatistgrupper genomförde den 25 april en våg av koordinerade attacker mot civila och militära mål i Mali, inklusive i huvudstaden Bamako, och tog kontroll över staden Kidal i norr i vad maliska tjänstemän beskriver som ett kuppförsök mot landet.

Tuaregdominerade Front de Libération de l’Azawad (FLA), som kämpar för en självständig nation i norra Mali, och al-Qaidaanknutna Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) ligger bakom attackerna, som ryska paramilitära styrkor hjälpt till att slå tillbaka.

– Situationen är under kontroll, sade Malis president Assimi Goïta i ett tv-sänt tal den 28 april, i sitt första offentliga framträdande efter attackerna.

– Inget våld, inga hot och definitivt inga desperata försök till destabilisering kommer att kunna vända utvecklingen i vårt land, fortsatte Goïta, och underströk att ”vår suveränitet kommer att konsolideras”.

Malis försvarsminister Sadio Camara dödades tillsammans med sin familj i garnisonsstaden Kati, 15 kilometer utanför Bamako, i en riktad attack mot hans residens i samband med kuppförsöket. Camaras bostad kollapsade av en självmordsbombare som detonerade en bil han körde som var full med sprängämnen.

Explosionen var så stor att även en närliggande moské förstördes, vilket ledde till att flera andra dödades och skadades.

Sadio Camaras död utgör ett betydande slag mot militärregeringen ledd av Assimi Goïta, som tog makten i landet efter folkligt stödda militärkupper 2020 och 2021. Camara tillhörde den kärngrupp av officerare som störtade den av Frankrike stödda presidenten Ibrahim Boubacar Keïta i den första kuppen i augusti 2020.

Som försvarsminister ledde Sadio Camara även utvisningen av franska trupper 2022 och han spelade en avgörande roll i att etablera ett militärt partnerskap med Ryssland. Sedan 2021 har ryska soldater i den paramilitära gruppen Africa Corps, arvtagare till Wagnergruppen i regionen, stridit tillsammans med den maliska armén till stöd för Assimi Goïtas militärregering.

I attackerna förra veckan hjälpte ryska soldater till att avvärja kuppförsöket. I ett meddelande på Telegram påstår Africa Corps att mellan 10.000-12.000 rebeller deltog i attacken. Fler än tusen man ska ha dödats och över hundra fordon förstörts.

Rysslands utrikesdepartementet menar att ukrainska och europeiska legosoldatsinstruktörer tränat de militanta grupperna inför kuppen. Andriy Yusov, talesperson för Ukrainas militära underrättelsetjänst, sade också öppet sommaren 2024 att de förser separatistiska tuaregiska grupper i Mali med ”nödvändig information, och inte bara information”.

Franska dagstidningen Le Monde rapporterade senare samma år att Ukraina förser tuaregiska beväpnade grupper i norra Mali med drönare och träning.

Malis utrikesminister Abdoulaye Diop har tidigare beskrivit angreppen mot Mali som ett ”proxykrig” där utomstående länder ”som är fega och oförmögna att konfrontera oss direkt, använder terroristgrupper och asymmetriska styrkor för att bekämpa oss”.

Alliance des États du Sahel (AES), Sahelstaternas allians, beskriver attackerna den 25 april som ”länge planerade och samordnade aktioner som syftar till att åsamka försvars- och säkerhetsstyrkorna stora förluster och sprida skräck bland oskyldiga civila”, i ett uttalande som publicerades samma dag som kuppförsöket ägde rum.

”Att dessa barbariska och omänskliga attacker fortsätter bär tecken på en monstruös komplott som stöds av fienderna till befrielsekampen i Sahel”, står det vidare i uttalandet, signerat av Burkina Fasos president Ibrahim Traoré, som tog över ledarskapet i AES efter Assimi Goïta i december 2025.

Trots att kuppförsöket avvärjdes är hotet långt ifrån över. FLA och JNIM har fortsatt sina attacker och meddelat att de avser införa en ”total blockad” av Bamako. Kontrollposter har rapporterats runt huvudstaden.