Besöker Żywiec eller Saybusch som staden hette på tyska under Österrike-Ungerns tid och som alla öldrickande människor på jorden känner som namnet på Polens mest kända och populära öl. Själva staden Żywiec är förknippad med en habsburgsk sidolinje som residerade på stadens slott och i slottsparken står en svensk grevinna staty, som är en av […]
Content
Besöker Żywiec eller Saybusch som staden hette på tyska under Österrike-Ungerns tid och som alla öldrickande människor på jorden känner som namnet på Polens mest kända och populära öl. Själva staden Żywiec är förknippad med en habsburgsk sidolinje som residerade på stadens slott och i slottsparken står en svensk grevinna staty, som är en av de svenskar som har varit gift med en habsburgare.
Det handlar om Alice Ankarcrona som först var gift med sonen till Österrikes premiärminister greve Badeni och därefter med ärkehertig Karl Albrecht – herre till Żywiecs slott och tillika ägare av Żywiecs berömda bryggeri. Karl Albrechts far var för övrigt tilltänkt som polsk kung om centralmakterna hade vunnit Första världskriget. För svenskarna är Alice Habsburg idag tämligen bortglömd även om hon gav ut en självbiografi på 70-talet som skildrade hennes dramatiska liv men för polackerna är hon känd som den svenska Habsburg-grevinnan som var aktiv i den polska motståndsrörelsen och efter kriget tilldelades hon därför flera utmärkelser av den polska staten.
Likt i stort sett alla habsburgare med kronprins Otto i spetsen vägrade ärkehertig Karl Albrecht och Alice att underordna sig Nazi-Tyskland efter den tyska invasionen och ockupationen av Polen, vilket ledde till att Karl Albrecht fängslades medan Alice sattes i husarrest. Alices båda söner valde samtidigt att strida i polsk uniform och medan den ene deltog i slaget om Narvik 1940 så deltog den andre i den västallierade invasionen av Normandie 1944.
Det sägs att A.H. och Himmler erbjöd Alice Habsburg ett bekvämt liv om hon bara valde att byta sida och bli något av en ”nazistprinsessa” och de vädjade inte minst till hennes så kallade nordiska rastillhörighet då de var fascinerade över att hon var svenska. Samtidigt försökte Heydrich och Sauckel förgäves att sätta henne i tvångsarbete på en fabrik alternativt att skörda betor medan ”Polens bödel” Hans Frank lät expropriera ärkehertigparets bordssilver som han sedan använde under krigsåren när han likt en kung residerade på Wawel-slottet i Krakow. För Żywiecborna innebar den tyska ockupationen en katastrof som resulterade i den brutala etniska rensningen av stadens polsktalande invånare vilka därefter ersattes av tysktalande bosättare medan stadens runt 1000 judar i stort sett alla mördades.
Efter kriget emigrerade paret till Sverige och efter några år avled ärkehertigen av sviterna från fängelsevistelsen medan Alice levde ända fram till 1985. Paret är begravt i Stockholm men deras dotter ärkehertiginnan Maria Krystyna återvände sedermera till Polen och bosatte sig i Żywiec där hon avled 2012 och hon är gravsatt i katedralens Habsburgkapell.